Blockchain na educação: Oportunidades e desafios

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Há muito tempo que os investigadores se debruçam sobre a cadeia de blocos no domínio da educação. Foi observado que a taxa de crescimento anual de publicações sobre blockchain em tecnologia aumentou 58,64% de 2018 a 2024. Isso mostra o quanto essa tecnologia tem potencial para fazer mudanças no campo da educação.

Muitos institutos estão a utilizar a tecnologia Blockchain para vários fins educativos. Proporcionou-lhes uma vasta gama de oportunidades no domínio da educação. Mas, com isso, esta tecnologia também colocou várias questões e problemas para as partes interessadas na educação. Quais são esses problemas? Vamos falar sobre isso neste blogue.

Compreender a tecnologia Blockchain

A cadeia de blocos é uma das tecnologias de registo distribuído (DLT) que foi introduzida pelos matemáticos W. Scott Stornetta e Stuart Haber em 1991. Trata-se de uma base de dados descentralizada gerida por vários nós e participantes. Além disso, está equipada com os protocolos e a infraestrutura tecnológica necessários. É uma tecnologia pública e sem permissões que permite o registo e a partilha de informações entre uma comunidade ou rede peer-to-peer. Desta forma, cada membro pode ter uma cópia da informação que torna a transação segura ou transparente.

A Bitcoin também faz parte desta tecnologia. Ele alimentou várias plataformas, como Finance, Solana, Ethereum, Polygon e muito mais. Esta tecnologia também inclui aplicações financeiras descentralizadas, contratos inteligentes e tokens não fungíveis.

No livro “Life After Google”, George Glider afirma que a Blockchain é a próxima mega tendência socioeconómica mediada pela tecnologia. Tem uma grande influência na educação porque promete um maior controlo sobre o financiamento. Garante a implementação de projectos de ensino, sistemas de certificação credíveis, aprendizagem criptográfica e administração criptográfica. É um novo paradigma para a aprendizagem e gestão de dados digitais. O sector da educação adoptou muitas tecnologias em vários sectores. Algumas das mais proeminentes são o Big Data, as redes sociais de massas, o currículo STEM e a extração de dados. Agora, está a adotar lentamente as tecnologias de cadeias de blocos, porque as está a beneficiar.

Vamos discutir de que forma está a beneficiar cada um dos intervenientes no sector da educação.

Oportunidades para estudantes

A cadeia de blocos é benéfica para a criação de uma identidade digital para os estudantes, onde são armazenadas todas as suas realizações, certificados, recompensas e progressos académicos. Os contratos inteligentes podem ajudá-los a receber um certificado de um fornecedor. Estas séries de certificados podem ser equivalentes a um programa de licenciatura completo. Os estudantes podem aceder facilmente aos MOOC através da tecnologia de cadeia de blocos. Também permite adicionar elementos de gamificação à aprendizagem.

Além disso, a tecnologia de cadeia de blocos permite a verificação de documentos e a assinatura digital de documentos. O seu registo financeiro garante uma distribuição segura e transparente das bolsas.

Benefícios para professores e tutores

Através da tecnologia de cadeia de blocos, os professores podem ter acesso a dados dos alunos em tempo real. Podem conhecer os resultados académicos, os pontos fortes e os pontos fracos dos seus alunos e podem ajudá-los a criar um currículo personalizado para eles. Também lhes permite tratar de uma grande quantidade de papelada e tarefas administrativas que podem poupar-lhes tempo e energia. O trabalho crucial que esta tecnologia pode fazer é a avaliação e a apreciação do aluno. Os professores podem obter avaliações justas, eficientes e precisas dos projectos individuais e de grupo dos alunos.

Além disso, muitos investigadores descobriram que a cadeia de blocos pode ser utilizada para conceber actividades de aprendizagem. Por exemplo, uma equipa de investigadores de Hong Kong propôs a utilização da tecnologia de cadeia de blocos Ethereum 1.0 para o ensino de vocabulário.

Bibliotecas e gestão da informação

A tecnologia de cadeia de blocos garante que os dados são partilhados e armazenados com precisão em diferentes plataformas e pessoas. As bibliotecas podem armazenar recursos e dados exactos através da cadeia de blocos. Podem partilhar facilmente os dados com diferentes bibliotecas e institutos através desta tecnologia. Além disso, podem evitar problemas de direitos de autor dos livros. Porque a cadeia de blocos encripta e marca o tempo do conteúdo, garantindo a proteção da propriedade intelectual.

Impacto nos pais e encarregados de educação

A cadeia de blocos garante que os dados educativos são facilmente acessíveis a todos. Assim, os pais e encarregados de educação podem ter acesso aos dados educativos dos seus filhos, o que os pode ajudar a saber onde é que os seus filhos estão a ficar para trás e que tipo de ajuda precisam. Além disso, ajuda os pais a partilhar informações ou a comunicar com institutos e professores com facilidade.

Vantagens para administradores escolares e projectistas pedagógicos

A cadeia de blocos pode realizar muitas tarefas administrativas através dos seus registos partilhados. O pessoal escolar pode ser contratado através de contratos inteligentes. A administração pode executar programas de desenvolvimento profissional e gerir os aspectos financeiros dos institutos através desta tecnologia. Os designers instrucionais podem usar a tecnologia blockchain para administrar MOOCs no programa de estudos para fazer currículos personalizados. Eles podem até fornecer certificados diferentes para os alunos que podem equivaler a um diploma real.

Por exemplo, Sharples e Domingue acreditam que a Universidade de Nicósia, em Chipre, é a primeira universidade a emitir certificados académicos com verificação através da tecnologia de cadeia de blocos de bitcoin.

Organizações Não-Governamentais (ONG) e Empresários

As ONG e os empresários podem utilizar a tecnologia de cadeias de blocos para proporcionar inovação e dezenas de projectos educativos na comunidade. Por exemplo, a UNICEF está a executar dezenas de projectos mediados por cadeias de blocos, tais como financiamento institucional, doações de caridade a escolas, levar tecnologias de fonte aberta a comunidades em desenvolvimento e investir em projectos educativos. Assim, diferentes ONG podem utilizar a tecnologia de cadeia de blocos de várias formas.

Desafios da implementação da cadeia de blocos na educação

Barreiras técnicas

O principal obstáculo técnico é o difícil trabalho de extração da cadeia de blocos. A escala da cadeia de blocos é alucinante. Pode ter-se uma ideia através do exemplo da Bitcoin, que pode computar cerca de 450 mil triliões de soluções por segundo em 2015. Mas consome muita eletricidade, o que pode deixar uma grande pegada de carbono. Para isso, as escolas devem criar uma cadeia de blocos intra-escolar que é extraída dentro de um único instituto de ensino.

Questões orçamentais

A cadeia de blocos exige investimentos em hardware e software que podem aumentar o orçamento. Além disso, consome muita eletricidade, o que pode aumentar as contas de eletricidade dos institutos. Para isso, as escolas e as ONG devem procurar colaboração e financiamento.

Preocupações com a privacidade dos dados

A transparência da cadeia de blocos pode colocar desafios à proteção dos dados sensíveis dos estudantes. Pode ser difícil equilibrar a sustentabilidade e a proteção da privacidade. Também pode levar a questões legais para os institutos. Por isso, devem criar políticas rigorosas a este respeito.

Problemas de escalabilidade

O volume de dados da cadeia de blocos pode aumentar com o tempo, o que pode criar muitos problemas de escalabilidade para os institutos. Existe a possibilidade de a velocidade da rede abrandar, o que pode criar problemas de velocidade e eficiência do sistema.

Exemplos de Blockchain na educação

Dois exemplos de tecnologia de cadeia de blocos podem dar uma ideia de como implementar esta tecnologia no domínio da educação. Um exemplo é a APPI. Nela, os estudantes e os professores podem verificar as suas credenciais académicas utilizando a cadeia de blocos, a aprendizagem automática e os contratos inteligentes. Os estudantes têm de preencher o seu CV académico, que inclui toda a sua informação académica. Este software verificá-lo-á.

O segundo exemplo é o ODEM. É um mercado baseado em blockchain que conecta estudantes e educadores com recursos e cursos relevantes. Utilizam contratos inteligentes para selecionar cursos específicos e recebem distintivos digitais depois de os completarem.

Conclusão

Em suma, a tecnologia de cadeia de blocos está a beneficiar os estudantes, os professores e todas as partes interessadas do sector da educação de diferentes formas. Está ainda numa fase inicial, mas, mesmo assim, tem proporcionado diferentes benefícios ao sector educativo. Existem alguns desafios, mas podem ser resolvidos com estratégia e com a melhoria da tecnologia. Assim, os intervenientes no sector da educação e os criadores de software devem concentrar-se neste aspeto para resolver os problemas relacionados com a tecnologia das cadeias de blocos.