Revisando los MOOC: Nuevos enfoques para el aprendizaje autodirigido

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Los MOOC están cambiando el panorama de la enseñanza superior. Son programas en línea masivos y abiertos producidos por instituciones de enseñanza superior y empresas. Todo el mundo puede acceder a ellos de forma gratuita o por un módico precio a través de diferentes plataformas como Coursera, Udacity y FutureLearn.

Este enfoque está ayudando a estudiantes de todo el mundo a mejorar sus competencias y también permite a los profesores integrar el aprendizaje autodirigido en el aula.

¿Cómo lo están haciendo con la ayuda de los MOOC? En este blog se tratará en detalle.

La evolución de los MOOC

En 2008, Stephen Downes y George Siemens introdujeron un curso en la Universidad de Manitoba. El nombre del curso era Connectivisim and Connectivity y se introdujo con la ayuda de herramientas en línea. 25 estudiantes asistieron a él en el campus con tasas académicas, mientras que 2300 lo hicieron en línea en todo el mundo sin coste alguno. A partir de aquí, se introdujo el concepto de MOOCs. El término fue acuñado por Dave Cormier y Bryan Alexander.

En otoño de 2011, Stanford ofreció gratuitamente tres cursos en línea relacionados con la inteligencia artificial. Peter Norvig y Sebastian Thrun ofrecieron sus cursos gratuitos que consiguieron la inscripción de 160.000 estudiantes, pero sólo 20.000 los completaron.

En febrero de 2012, Thrun fundó una empresa llamada Udacity en la que producía e impartía cursos de forma gratuita. En abril de 2012, Daphne Koller y Andrew Ng pusieron en marcha Coursera. Eran dos profesores de Stanford que se asociaron con distintas universidades.

El MIT también lanzó la plataforma MITx para ofrecer MOOCs. El nombre de esta plataforma pasó a ser edX tras asociarse con la Universidad de Harvard. En este momento, se ha asociado con más de 30 universidades.

Coursera matriculó a casi 4 millones de estudiantes, mientras que edX y Udacity matricularon a millones de estudiantes.

Al principio, los cursos eran una lista de documentos PDF que se enviaba a los estudiantes por correo electrónico. Pero, con el avance de la tecnología, los profesores empezaron a añadirle también contenidos de vídeo. Algunos profesores simplemente graban sus clases en el aula y las ponen a disposición del público en línea. Ahora, la IA y la realidad virtual están cambiando lentamente la dinámica de las plataformas MOOC y sus cursos.

Ventajas del aprendizaje autodirigido a través de MOOCs

Flexibilidad y accesibilidad

Los MOOC han derribado todas las barreras geográficas, haciendo la educación accesible a todo el mundo. Los estudiantes con dificultades de aprendizaje, los que viven en zonas remotas o los trabajadores con rutinas pesadas pueden beneficiarse de los MOOC. No requiere ningún título o credencial formal para participar, por lo que cualquier persona con cualquier historial educativo puede inscribirse en él.Su horario flexible permite a los estudiantes, padres, tutores y sin comprometer otros compromisos.

Cursos diversos

Los MOOC se adaptan a los itinerarios de aprendizaje personales ofreciendo diversos tipos de cursos, desde humanidades hasta tecnología. Así, cada persona puede encontrar el curso relacionado con su interés y campo en las plataformas en línea.

Relación coste-eficacia

Los MOOC son rentables, ya que proporcionan aprendizaje gratuito a los estudiantes. Además, puedes obtener en él un certificado de participación u otras insignias por un precio mínimo. Diferentes estadísticas han demostrado que los MOOC han hecho que la educación sea bastante asequible para todos.

Aprendizaje permanente

Pelster afirma que los empleados tienen que reaprender sus habilidades cada 12 o 18 meses debido a la rápida evolución de la dinámica del lugar de trabajo. Sin embargo, la formación tradicional lleva mucho tiempo y es cara, por lo que muchos empleados huyen de ella. Pero los MOOC han cambiado este escenario. Ahora los empleados pueden aprender y reaprender sus habilidades y pueden recuperar los retrasos en su formación gracias a estos cursos en línea.

Estrategias para aumentar la participación en los MOOC

Udacity se asoció con San Jose State, pero fracasó en la implantación de los MOOC en la universidad. La tasa de abandono fue del 90%. Este hecho demuestra que los estudiantes deben tener un aprendizaje autodirigido y motivación para asistir a los MOOC. Para ello, profesores, padres e institutos deben tomar varias medidas.

Establecer objetivos de aprendizaje claros

Los estudiantes necesitan metas y objetivos claros para el aprendizaje autodirigido. Necesitan conocer los beneficios de tener un curso MOOC. Por lo tanto, los instructores deben añadir objetivos de aprendizaje claros en el esquema de su curso MOOC.

Técnicas de gestión del tiempo

Un estudio demuestra que los institutos tienen que enseñar estrategias de aprendizaje autodirigido a la mayoría de los estudiantes. Así pues, los institutos, los padres y los tutores deberían enseñar diferentes técnicas de gestión del tiempo a los alumnos para que aprendan de forma autodirigida. Los MOOC también pueden ofrecer recursos y consejos relacionados con la gestión del tiempo en sus clases introductorias.

Diseño de cursos interactivos

Los institutos, al diseñar los cursos MOOC, deben hacerlos interactivos e interesantes. Pueden hacerlo añadiendo páginas de foros comunitarios, fichas, cuestionarios, proyectos de grupo, apoyo entre compañeros, elementos de gamificación y aplicaciones del mundo real. Contribuirán a aumentar la motivación intrínseca de los alumnos.

Presencia del instructor

En los MOOC, los instructores deben intentar añadir sesiones de preguntas y respuestas en directo, dar su opinión sobre el trabajo de los estudiantes y participar activamente en la sección de comentarios o en el chat de la comunidad. Esto motivará a los estudiantes a realizar un aprendizaje autodirigido.

Sentido de los logros

Los estudiantes necesitan una sensación de logro para completar cualquier curso MOOC. Así pues, puede haber insignias, recompensas o certificados valiosos en cualquier curso en línea.

Modelos de aprendizaje combinado

Los instructores pueden integrar los MOOC en el aula tradicional para motivar a los estudiantes y potenciar su aprendizaje autodirigido. Los administradores escolares también pueden integrar cursos MOOC importantes en el plan de estudios para motivar a los estudiantes a aprenderlo. Con él, pueden convertir las bibliotecas en centros de aprendizaje proporcionando un espacio tecnológico específico para que los estudiantes asistan a clases MOOC.

Casos prácticos y casos de éxito

En Portugal existe un proyecto NAU que impulsa a muchos institutos a participar en MOOC. La Universidad Politécnica de Tomar afirma que los alumnos matriculados en MOOC eran en su mayoría empleados que necesitaban reciclarse. El sitio web oficial de Coursera en febrero de 2016 afirmaba que hay 138 institutos de 28 países que ofrecen MOOC. Algunos instructores de distintos institutos han colaborado para hacer un curso.

Coursera, edX y Khan Academy también tienen varios casos de éxito de estudiantes. Por ejemplo, Beatrice, de Kenia, es una estudiante de bachillerato que superó su examen de Biología con la ayuda del curso MOOC de Khan Academy.

Del mismo modo, Omar, de Ciudad de México, cambió su carrera de trabajador de la construcción a científico de datos con la ayuda del curso MOOC Introducción a la Ciencia de Datos en edX.

Retos y soluciones

Los cursos MOOC tienen bajas tasas de finalización debido a los problemas de abandono de los estudiantes. En este escenario, los instructores deben hacer que el curso sea interactivo con funciones sociales y de gamificación. Además, los estudiantes desfavorecidos pueden tener problemas de acceso que pueden provocar una brecha digital. En este caso, los institutos y las ONG deberían dar un paso adelante y crear puntos dedicados a la tecnología en los institutos, y colaborar con los empresarios para financiar a estos estudiantes.

Futuras direcciones y tendencias de los MOOC

Las herramientas de Inteligencia Artificial están cambiando la dinámica de los MOOC. Ayudan a profesores de todo el mundo a añadir aspectos interactivos a sus cursos. Por ejemplo, existen asistentes de inteligencia artificial en herramientas educativas que ayudan a los profesores a elaborar planes de estudios personalizados para estudiantes con diferentes características demográficas y discapacidades. Además, existen herramientas y aplicaciones en línea, como EdTool.io, que permiten a padres y profesores comunicarse entre sí para comentar los progresos de los alumnos. Además, existen herramientas modernas de creación de cursos, como Learning Studio, que permiten a los profesores añadir gamificación, grupos de retroalimentación y otros aspectos interactivos en sus clases en línea.

Conclusión

Sebastian Thrun creía que dentro de 50 años sólo habría 10 institutos de enseñanza superior. De lo contrario, los estudiantes y los institutos se habrían pasado a los MOOC. Este hecho demuestra los beneficios que los MOOC están proporcionando a estudiantes, institutos y profesores. Así pues, todos deberíais explorar los MOOC para vuestro aprendizaje autodirigido y convertiros en aprendices permanentes.