¿Por qué es esencial la educación mediática para los ciudadanos digitales?

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La Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2019 informó de que el 95% de los niños de entre 3 y 18 años tienen acceso a Internet en casa. A finales de 2023, el tiempo medio de pantalla de los niños estadounidenses de entre 8 y 18 años será de siete horas y media. Las plataformas de streaming como Netflix han sustituido a Internet por cable. La gente utiliza las redes sociales para obtener noticias sobre personas de todo el mundo. Sin embargo, los investigadores descubrieron que sólo el 30% de los padres se sienten seguros a la hora de hablar de seguridad en Internet con sus hijos.

En esta situación, es crucial enseñar a los alumnos la alfabetización digital y el uso seguro de la tecnología. Son ciudadanos digitales que necesitan la educación mediática para desarrollar en ellos competencias de ciudadanía digital. Pero, ¿cómo puede ayudarles la educación mediática? Vamos a hablar de ello en este blog.

Entender la educación mediática

La educación mediática es la metodología mediante la cual profesores y padres alfabetizan a los alumnos sobre el uso de los medios de comunicación y su impacto en la sociedad. Nos permite comprender y analizar críticamente los mensajes de los medios para saber cuáles son buenos o falsos. La especialista en alfabetización mediática digital Sonia Livingston afirma que cuanto más se introducen los medios de comunicación en todos los ámbitos de nuestra vida, más necesitamos estar informados sobre ellos. Necesitamos estar informados y juzgar críticamente lo que es útil o engañoso en los mensajes de los medios. Necesitamos estar alfabetizados sobre el uso de los medios para poder interactuar con la sociedad de manera significativa.

La alfabetización mediática se centra en desarrollar el pensamiento crítico, la responsabilidad y la empatía en los estudiantes. Les permite analizar críticamente el contenido de las redes sociales para saber cómo afecta a su sociedad o a su bienestar mental. Les enseña a crear contenidos en los medios que sean significativos, respetuosos y empáticos. La encuesta de Media Literacy Now reveló que casi la mitad de los adultos estadounidenses de entre 19 y 81 años carecen de alfabetización mediática. Por lo tanto, es necesario enseñar alfabetización mediática a los estudiantes en el aula.

El plan de estudios de alfabetización mediática se basa principalmente en las dimensiones creativas, positivas y placenteras de la cultura popular. Esto incluye juguetes, modas, centros comerciales, parques temáticos y moda. Es porque los medios de comunicación son complicados y en cada aspecto de la cultura por lo que los estudiantes deben aprender a observar su cultura junto con el análisis de los contenidos en las redes sociales. El plan de estudios también se centra en la gestión de los conflictos digitales y en cómo crear responsabilidad sobre los contenidos. Esto significa que los estudiantes deben desarrollar la responsabilidad para no crear contenidos en línea tendenciosos o que inciten al odio. También tienen que aprender a hacer preguntas relevantes y significativas y diferentes maneras de encontrar sus respuestas. Deben desarrollar un pensamiento crítico que les permita profundizar en los contenidos. Y también necesitan desarrollar habilidades de investigación y lectura.

El modelo de alfabetización digital o educación mediática contiene tres características: conceptos clave, competencias básicas y temas marco. Los conceptos clave son lo que los alumnos deben comprender, las competencias básicas son las habilidades que necesitan para la alfabetización mediática, como el pensamiento crítico, y los temas marco son los contenidos que deben conocer.

El papel de la educación mediática en la ciudadanía digital

La ciudadanía digital incluye enseñar a los alumnos a mantenerse seguros cuando utilizan la tecnología. Se trata de protegerlos de las ciberamenazas, los contenidos sexuales o nocivos, el ciberacoso, la violación de la intimidad y otras desventajas de la tecnología digital.

Según la investigación, cada 39 segundos se producen ciberamenazas en el mundo online. El 59% de los adolescentes estadounidenses sufre ciberacoso en algún momento. Uno de cada siete niños es contactado en línea con fines sexuales. En este escenario, la educación mediática en la escuela puede salvar a los niños de los efectos nocivos de la tecnología y fomentar la ciudadanía digital.

Beneficios de la educación mediática

Mejora el pensamiento crítico

La educación mediática en el aula desarrolla en los alumnos aptitudes básicas para la vida, como el pensamiento crítico. Les permite analizar críticamente los distintos mensajes de los medios y ser conscientes de cómo afectan a su salud física y mental. Esto les ayuda a desarrollar habilidades de pensamiento crítico que pueden beneficiarles en el ámbito académico y en otros aspectos de la vida. Los investigadores creen que esta educación desarrolla las 4C en los alumnos. Estas son: pensamiento crítico, comunicación, colaboración y creatividad.

Mejorar la alfabetización digital

Un estudio sobre 198 alumnas concluyó que la alfabetización mediática mejora los conocimientos y repercute en las intenciones de comportamiento de las estudiantes. En el estudio participaron 101 alumnas en el grupo de intervención y 97 en el grupo de control. Descubrieron que las estudiantes pueden salvarse de las noticias falsas y otras ciberamenazas porque mejora su alfabetización digital. Aumentan sus dudas sobre la calidad de los mensajes de los medios de comunicación y se sienten más responsables de crear mensajes en línea de calidad. Una encuesta reveló que el 95 por ciento de los profesores cree que la alfabetización mediática orienta a los alumnos sobre cómo analizar los mensajes de los medios de comunicación y los mensajes subyacentes en ellos. El 85 por ciento de los profesores cree que la alfabetización mediática salva a los niños de los efectos nocivos de los medios de comunicación.

Participación informada en las comunidades digitales

Las redes sociales y la tecnología digital tienen grandes beneficios para los niños. Pueden ayudarles en el aprendizaje y las comunidades digitales les permiten conectar con personas de todo el mundo. Pueden aprender cosas nuevas fuera del aula si tienen pensamiento crítico y alfabetización digital. Pueden aportar contenidos valiosos a las comunidades digitales si tienen empatía y una actitud responsable. Por ejemplo, la profesora de primaria Courteney Sears enseña a niños de segundo curso sobre el huracán María y Puerto Rico. Estos niños crearon una recaudación de fondos en la comunidad digital y consiguieron fondos por valor de 300 dólares. Esto demuestra cómo la alfabetización mediática puede permitir a los estudiantes añadir valor a la comunidad.

Educación mediática en escuelas e instituciones educativas

Lee (2014) afirma que, en esta era digital, los jóvenes adultos no son solo los consumidores de la tecnología, sino también los creadores. Tanto si crean artículos para la CNN como vídeos para TikTok, deben ser lo suficientemente maduros como para tener habilidades comunicativas y pensamiento crítico para utilizar los medios de comunicación. Para ello, la educación mediática en los centros educativos es crucial. Estudiosos de la educación han señalado que los estudiantes del siglo XXI necesitan cinco grupos de habilidades para tener éxito. Se trata del «conocimiento de las materias básicas (inglés, matemáticas, etc.)», las «aptitudes para la vida y la carrera profesional», los «temas del siglo XXI (espíritu empresarial, aptitudes financieras, etc.), las “aptitudes para la innovación (creatividad, pensamiento crítico, etc.) y la alfabetización informacional o mediática”. Afirman que las escuelas ya no tienen por qué centrarse únicamente en las asignaturas troncales, sino que deben centrarse en las competencias genéricas de los alumnos. Y entre estas competencias destaca la alfabetización mediática.

Para ello, los profesores y las escuelas tienen que cambiar sus estilos pedagógicos. Los alumnos del siglo XXI tienen creencias y sistemas de pensamiento diferentes a los de las generaciones anteriores. Les encanta el mundo digital y creen en la libertad de expresión y el aprendizaje práctico. Por eso, los profesores deben introducir la tecnología digital en el aula para enseñar la alfabetización mediática. Los iPads, los sistemas LMS y otros aspectos tecnológicos deben formar parte del aula. Quizlet, Padlet, Kahoot, To-teach, Mindsmith, Formative AI, etc. son algunas de las herramientas educativas que se pueden utilizar en el aula para enseñar alfabetización mediática.

Además, los profesores deben centrar las instrucciones en el alumno. Esto significa que no deben mantener a los alumnos como aprendices pasivos, sino activos. Para ello, los profesores deben introducir el aprendizaje basado en proyectos, las preguntas abiertas y el aprendizaje colaborativo mediante proyectos de grupo y proyectos basados en la investigación. Deben utilizar el contenido de los medios de comunicación, como artículos, tuits, vídeos de redes sociales y tendencias digitales, para enseñar ética de los medios, conciencia crítica sobre los medios, capacidad de análisis y cómo aplicar constructivamente en la vida lo que se ha aprendido de los medios.

Educación mediática para toda la vida

Los investigadores creen que el siglo XXI exige una actualización continua de los conocimientos y la mejora de las capacidades de pensamiento crítico. También es crucial para los empleados, porque sus competencias pierden vigencia cada 12 o 18 meses debido al rápido desarrollo de la tecnología. Por tanto, deben saber cómo seguir el ritmo de la tecnología y actualizar sus conocimientos. Esto solo será posible si cuentan con habilidades de aprendizaje autodirigido y alfabetización mediática. Pueden utilizar los MOOC y las plataformas en línea para actualizar sus conocimientos y competencias.

Retos y soluciones en la educación mediática

El mayor reto al que se enfrenta un profesor en el aula son los problemas técnicos. Los alumnos no conocen el uso correcto de la tecnología, por lo que pueden cometer errores al conectarse y utilizar los portátiles para su aprendizaje. En este sentido, los profesores deberían impartir algunas clases especiales a los alumnos para orientarles sobre el uso de la tecnología. Además, los institutos deberían proporcionar laboratorios informáticos esenciales a los alumnos para que no haya problemas de brecha digital.

Otro reto al que se enfrenta la clase de educación mediática es la falta de concentración de los alumnos. Hay dos profesores en el aula; uno está físicamente disponible y el otro está con el ordenador o el iPad. Esto puede distraer a los alumnos. Además, los profesores se han dado cuenta de que los alumnos siguen utilizando los iPads cuando están dando instrucciones. Por ello, los profesores deberían establecer normas estrictas sobre el uso de la tecnología en el aula.

El tercer reto es la falta de formación del profesorado. La enseñanza innovadora de la educación mediática es nueva, por lo que muchos profesores no saben cómo enseñarla eficazmente. En esta situación, los institutos deberían dar un paso adelante para formar a los profesores y proporcionarles todos los recursos esenciales que necesitan para desarrollar las competencias esenciales de la enseñanza de los medios de comunicación.

Conclusión

En resumen, la educación mediática es una necesidad para las personas del siglo XXI porque los medios de comunicación están presentes en todos los aspectos de sus vidas. En esta situación, las escuelas y los profesores deben dar un paso adelante para que la educación mediática forme parte de su plan de estudios. Las ONG y otros agentes educativos deberían ayudarles en este sentido. Los estudiantes también deberían desempeñar un papel en este sentido, mejorando sus habilidades de aprendizaje autodirigido. Deberían utilizar la tecnología fuera del aula para adquirir conocimientos sobre los medios de comunicación.